馬斯克收購(gòu) Twitter 的動(dòng)機(jī)我們不得而知。但討論他是否仁慈和是否具有政治偏見卻是偏離了主題，因?yàn)樗?jīng)把 Twitter 看作是一個(gè)有著蜂巢意識(shí)的超級(jí)智能。如果他是這么認(rèn)為的話，那就很危險(xiǎn)了。因?yàn)樗獙?duì)一個(gè)我們還不知道如何解決的問題負(fù)責(zé)，盡管我們已經(jīng)嘗試了數(shù)千年。文章來(lái)自編譯。

埃隆·馬斯克最近在 Twitter 上表示，現(xiàn)在歸他所有的社交媒體平臺(tái) Twitter 可以被看作是“集體的、計(jì)算機(jī)控制學(xué)的超級(jí)智能”，因?yàn)檫@個(gè)系統(tǒng)“每天都要進(jìn)行數(shù)十億次的雙向交互”。馬斯克的高談闊論，我一般是不理的，但作為一名研究復(fù)雜系統(tǒng)和集體行為的研究人員，他的這番話實(shí)在是很特別，不得不引起了我的注意。

社交媒體平臺(tái)也許代表著一種新穎的人類智能形式，這個(gè)想法很有吸引力，因?yàn)閺暮芏喾矫鎭?lái)說(shuō)我們對(duì)此都很熟悉。作為一個(gè)物種，我們?cè)谙胂蠹w擁有超人的潛力方面有著悠久的歷史。這種集體智慧或認(rèn)知的想法其實(shí)相當(dāng)古老，（至少）最早可以追溯到到亞里士多德時(shí)代。他在《政治學(xué)第四卷》中寫道：

就多數(shù)而論，其中每一個(gè)別的人常常是無(wú)善足述，但當(dāng)他們合而為一個(gè)集體時(shí)，卻往往可能超過(guò)少數(shù)賢能之智能。多人出資舉辦的宴會(huì)可以勝過(guò)一人獨(dú)辦的宴會(huì)。

從陪審團(tuán)和民主等集體制度的基本原理，到最近關(guān)于利用“群體智慧”的科普書籍，這種想法隨處可見。

馬斯克沒有用多人出資的宴會(huì)來(lái)類比，而是用大腦作為比喻——數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的神經(jīng)元（當(dāng)然，他們沒有意識(shí)到自己是神經(jīng)元）組成了大腦，一個(gè)能夠在不確定的世界里導(dǎo)航、并有效地決定如何行動(dòng)的大腦。鑒于我們面臨的眾多挑戰(zhàn)都與作為全球社會(huì)不能集體行動(dòng)有關(guān)，把分散的行為轉(zhuǎn)化為某種一致的東西這個(gè)想法確實(shí)很誘人……

回到亞里士多德。在上面引用的幾段之后，他反思了集體智慧似乎并沒有在所有情況下都得到保證的事實(shí)。他寫道：

這種集眾人的短處可以勝過(guò)少數(shù)人的優(yōu)點(diǎn)的原則，可否應(yīng)用到一切平民政體以及一切人類團(tuán)體，這里殊難確切斷言?！吧衩麒b臨”，也許在某些人的團(tuán)體中，不可濫用這種原則；要是說(shuō)這種理論可以作為通例，也可施之于獸類，這就未免荒謬，而某些人的團(tuán)體又有什么不同于畜群?

換句話說(shuō)，在什么情況下，我們可以期望一群人作為一個(gè)集體可以一致有效地行動(dòng)，在什么情況下人類行為會(huì)阻止這種行動(dòng)？我相信對(duì)未來(lái)幾十年的科學(xué)來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)決定性的問題，因?yàn)?strong>我們開發(fā)的系統(tǒng)會(huì)改變我們彼此之間以及我們與技術(shù)之間的互動(dòng)，同時(shí)人類作為一個(gè)物種，正面臨氣候變化、流行病以及戰(zhàn)爭(zhēng)等威脅到生存的挑戰(zhàn)。

當(dāng)然，這個(gè)問題并非一點(diǎn)答案都沒有。我們知道，人類的大腦功能是數(shù)百萬(wàn)年自然選擇的結(jié)果，我們的大腦結(jié)構(gòu)被塑造成能夠促進(jìn)人類發(fā)揮功能和決策的形態(tài)。而且，我們知道神經(jīng)元的數(shù)量以及它們之間的連接并不是大腦能夠運(yùn)作的關(guān)鍵，關(guān)鍵在于這些神經(jīng)元是如何互動(dòng)的。

但是，神經(jīng)元?dú)w根到底不能拿來(lái)與人類的個(gè)體行為進(jìn)行類比。作為有著相同 DNA 的細(xì)胞集合，神經(jīng)元注定要同生共死，它們之間有著共同的目標(biāo)，沒有理由互相競(jìng)爭(zhēng)、欺騙或偷竊。就算我們掌握了大腦如何工作的完整模型，也不能直接將其應(yīng)用于人類的行為，因?yàn)檫@無(wú)法解釋人類之間相互競(jìng)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)。

要了解自私的個(gè)體之間集體行動(dòng)是什么樣的機(jī)制，我們最好從觀察動(dòng)物群體開始。動(dòng)物群體具備完成集體行動(dòng)的強(qiáng)大能力，即便它們互不相關(guān)而且互相競(jìng)爭(zhēng)。魚群以令人目眩的集體行動(dòng)躲避捕食者。成群結(jié)隊(duì)的鳥可以飛行到很遠(yuǎn)的地方。斑馬會(huì)交換看守職責(zé)，以便可以抽出時(shí)間去吃東西。

動(dòng)物群體的成功似乎預(yù)示著我們也具備解決集體問題的潛力。如果動(dòng)物都能做到，我們當(dāng)然也能做到。我們比它們更聰明，我們有電，能制造火箭飛船。當(dāng)然了，細(xì)節(jié)決定成敗。

在過(guò)去幾十年的時(shí)間里，群體行為科學(xué)家慢慢開始真正了解動(dòng)物群體是如何完成這些任務(wù)的。情況非常復(fù)雜，但已經(jīng)涌現(xiàn)出了一些主題：群體在規(guī)?；蚰K化+層次結(jié)構(gòu)上會(huì)受限，而且只會(huì)關(guān)注少數(shù)鄰居等。相比之下，社交媒體上沒有此類限制的“全球社區(qū)”可能會(huì)適得其反。

就像大腦一樣，這些群體的功能完全取決于它們的結(jié)構(gòu)。動(dòng)物群體中集體行為的簡(jiǎn)單模型恢復(fù)了它們的功能特性。我們了解了互動(dòng)是如何實(shí)現(xiàn)集體漫游、躲避捕食者以及實(shí)現(xiàn)決策的。

通過(guò)這一點(diǎn)，我們了解到涌現(xiàn)行為對(duì)個(gè)體之間互動(dòng)的結(jié)構(gòu)與性質(zhì)是多么的敏感。改變網(wǎng)絡(luò)規(guī)?；蚪Y(jié)構(gòu)、改變信息共享的方式，或者添加反饋，這些往往會(huì)導(dǎo)致集體行為退化到失敗狀態(tài)。

因此，只有對(duì)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)與交互性質(zhì)加以調(diào)整，從而可促進(jìn)集體成果的情況下， 馬斯克的 Twitter 可以像集體智慧一樣運(yùn)作的前提才能夠成立。我們所知道的一切都表明，與互聯(lián)網(wǎng)上可能的設(shè)計(jì)空間相比，能夠大規(guī)模促進(jìn)有效集體行為的設(shè)計(jì)空間即便存在，那也是相當(dāng)小的。

更糟糕的是，它可能沒法與其他短期目標(biāo)一致：比如盈利能力、言論自由、安全以及避免騷擾等……但凡你能說(shuō)得出來(lái)的都可能會(huì)有沖突。比方說(shuō)，我們完全有可能沒法擁有一個(gè)在實(shí)現(xiàn)盈利的同時(shí)還能保障可持續(xù)、健康與公平的全球社交網(wǎng)絡(luò)。

那會(huì)發(fā)生什么事情？如果可持續(xù)、公平和健康的設(shè)計(jì)在短期內(nèi)與價(jià)值觀和盈利能力發(fā)生沖突該怎么辦？如果它需要對(duì)一大群人造成傷害該怎么辦？我們?cè)敢鉃榱爽F(xiàn)在的 X，接受今后出現(xiàn)一個(gè)破碎的世界嗎？

不幸的是，對(duì)馬斯克來(lái)說(shuō)這不是火箭科學(xué)。雖然我們有非常清晰的軌道軌跡數(shù)學(xué)模型以及數(shù)十年將人類送入太空的經(jīng)驗(yàn)，但對(duì)于如何以一種不會(huì)將我們送入海洋的方式大規(guī)模地安排和協(xié)調(diào)人類行為，我們卻沒有這種程度的了解。我們只知道做到這一點(diǎn)很難。

就埃隆·馬斯克以及他擁有了全球最重要的社交媒體平臺(tái)之一而言，我們的討論已經(jīng)迷失在他是否仁慈或者有沒有政治偏見之中。在我看來(lái)，這些都是次要的，因?yàn)樗獙?duì)一個(gè)我們還不知道如何解決的問題負(fù)責(zé)，盡管我們已經(jīng)嘗試了數(shù)千年。

但對(duì)于馬斯克來(lái)說(shuō)，也許思考“計(jì)算機(jī)控制學(xué)超級(jí)智能”比他作為 Twitter 的“老板”要面臨的一些更平庸的問題來(lái)得更有趣。不管怎樣，如果他真的相信利用數(shù)字媒體有望帶來(lái)積極的集體行為的話，就應(yīng)該致力于擴(kuò)大與研究這類問題的人員合作，并為他們提供財(cái)務(wù)資金和數(shù)據(jù)等資源來(lái)完成這項(xiàng)工作。

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