允許“方向盤后無人”,自動駕駛汽車足夠安全嗎?
來源丨字母榜(ID:wujicaijing)
作者丨彥飛
國內自動駕駛行業(yè)再次喜提政策紅利:主駕駛位不用坐安全員了。
4月28日,北京市智能網聯(lián)汽車政策先行區(qū)發(fā)布《無人化載人測試許可》,向百度等頒布國內首批自動駕駛無人化示范應用通知書,首次允許自動駕駛車輛“方向盤后無人”。
這意味著,在北京亦莊經濟開發(fā)區(qū)的60平方公里劃定范圍內,市民在搭乘百度旗下蘿卜快跑平臺的Robotaxi(自動駕駛出租車)時,有可能遇到主駕駛座空無一人的科幻景象。
此前,國內各城市普遍要求自動駕駛車輛的主駕駛位設置安全員,以便隨時接管車輛,確保行駛安全。北京市《無人化載人測試許可》的發(fā)放,讓自動駕駛朝著“無人化”邁出一大步。
不過,新規(guī)有所保留,自動駕駛車輛仍然需要在副駕駛位設有安全員。將安全員挪到副駕,再挪到后排,最終徹底取消,很可能是國內自動駕駛的演進方向。
安全員看似取消了,卻又沒完全取消,令“無人化”的成色略顯不足。這一矛盾折射出外界對于自動駕駛的傳統(tǒng)認知——人類駕駛員的安全性仍然高于機器。
就在百度拿到無人化示范應用許可的第二天,百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏發(fā)了一條朋友圈:“無人駕駛肯定會出事,甚至會出死亡事故,只是這個概率比有人駕駛低多了?!?/strong>
他的觀點得到了中國工程院院士、清華大學智能科學講席教授、智能產業(yè)研究院院長張亞勤的認同。后者評論道,“要低至少一個數(shù)量級”。
第三方數(shù)據(jù)也佐證了這一點。特斯拉是自動駕駛的積極鼓吹者,它在今年1月發(fā)布一份報告指出,特斯拉車主在開啟Autopilot自動輔助駕駛功能后,每行駛700萬公里才會發(fā)生一起交通事故;而燃油車車主行駛同樣里程,平均發(fā)生8.9起事故。特斯拉據(jù)此宣稱,自動輔助駕駛讓行車安全性提高了8.9倍。
在特斯拉、Waymo等自動駕駛頭部企業(yè)的積極游說下,國外監(jiān)管部門在出臺自動駕駛監(jiān)管政策時,步子邁得更大、限制更少;尤其是在安全員的設置上,大都不做硬性要求,而是將選擇權留給企業(yè)。
相比之下,國內自動駕駛行業(yè)在技術和商業(yè)化上已經趕上甚至超越國際水平,但面臨的監(jiān)管比國外更嚴格。在安全穩(wěn)妥的前提下,怎樣進一步給自動駕駛“松綁”、充分發(fā)揮政策創(chuàng)新優(yōu)勢,將需要全行業(yè)的共同探索。
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國內自動駕駛行業(yè)飛速發(fā)展,現(xiàn)有監(jiān)管體系在發(fā)揮積極作用的同時,開始顯現(xiàn)出落后于客觀現(xiàn)實的跡象。
目前,國內數(shù)十個城市已經允許自動駕駛進行路測或試運營,但允許收費的寥寥無幾,大都停留在路測或免費提供服務階段。
以百度Apollo為例,目前它已經在北京、上海、廣州、深圳、長沙、滄州、重慶、陽泉、烏鎮(zhèn)等城市全面開放試乘服務,但只在北京、重慶和陽泉啟動收費運營。
與此同時,國內Robotaxi車隊規(guī)模不斷擴大。目前,百度Apollo日訂單量超過2000單;蘿卜快跑計劃在2025年將業(yè)務拓展至65個城市,2030年增至100城。
理想狀況下,Robotaxi收費標準應與專車相當。倘若無法收費,自動駕駛企業(yè)難以承擔高昂的運營成本,商業(yè)化運營和可持續(xù)發(fā)展也就無從談起。
更重要的是,安全員始終端坐車內,正成為自動駕駛行業(yè)發(fā)展的一大阻礙。
在自動駕駛的起步階段,配備安全員有合理之處。但隨著行業(yè)技術的不斷革新,尤其是單車智能、車路協(xié)同、云計算、5G網絡和高精度地圖等細分領域取得突破,安全員的實際價值已經十分有限,卻仍然占據(jù)乘坐空間。
目前,自動駕駛車輛在經過多次迭代后,硬件配置已經十分強悍。百度去年10月發(fā)布第五代無人車,搭載13個攝像頭、5個毫米波雷達、1個主激光雷達、1個冗余激光雷達,可在行駛過程中收集大量道路交通數(shù)據(jù),并借助800TOPS整車算力,讓車輛感知周圍環(huán)境變化,依靠基礎策略、AI算法和安全框架做出駕駛決策,然后通過線控技術傳遞給車輛各部件執(zhí)行。
另一方面,過去幾年里,各地紛紛加快智慧交通建設,推動車路協(xié)同技術取得突破,讓車輛的感知能力和范圍大幅提升。
例如,在夜間、雨雪等特殊場景下,車輛自身的傳感系統(tǒng)很容易受到燈光、雨滴、雪花、路邊反光等干擾,難以對實時路況做出準確判斷。此外,對于非機動車“鬼探頭”等特殊路面事件,車載傳感器也受限于障礙物遮擋,無法提前做出預判。
這時候,架設在路側、路燈等位置的道路傳感器就能發(fā)揮作用,通過V2X車聯(lián)網和車路協(xié)同技術,為自動駕車車輛提供超視距感知能力。
此外,近年來,隨著高精度地圖和5G網絡的發(fā)展,遠程車輛接管技術成為各大自動駕駛企業(yè)的研發(fā)重點。在緊急情況下,司機可以從云端接管車輛,形成對單車智能和車路協(xié)同的平行補充,進一步提高自動駕駛可靠度。
已有大量實驗數(shù)據(jù)證明,人類駕駛員不可能比機器更強。國內最大的道路交通數(shù)據(jù)庫CIDAS顯示,與人類相比,自動駕駛感知功能可提前發(fā)現(xiàn)90%以上交通事故隱患。
這也意味著,坐在自動駕駛汽車內的安全員,只能提供心理安慰。一旦遭遇意外路況,安全員從發(fā)現(xiàn)異常、進行判斷到做出決策、執(zhí)行操作,幾乎不可能比車輛自身更快、更精準。
安全員難以發(fā)揮作用,相對應的政策也在不斷調整。北京等地的監(jiān)管部門讓安全員離開駕駛座,正是出于實際功效的考慮。其實,監(jiān)管部門不妨更進一步,取消配備安全員的強制要求,讓自動駕駛的安全性和可靠性在實踐中得到進一步檢驗。
B
在業(yè)內人士看來,自動駕駛的安全性已經達標,關鍵是要讓更多人產生信任。
張亞勤曾在采訪中表示,自動駕駛向前發(fā)展,目前在技術與政策法規(guī)兩個層面都還有不少困難需要克服。在技術層面,他認為自動駕駛的相關技術最難點已經被克服并逐步成熟,只是大規(guī)模應用還需要時間;但在政策法規(guī)層面,“客觀地說,在全球范圍內,其實都面臨著一個同樣的挑戰(zhàn)——政策與監(jiān)管滯后于前沿技術的發(fā)展”。
過去幾年間,國內出臺一系列自動駕駛行業(yè)監(jiān)管政策,大體呈現(xiàn)分城市試點和“小步快跑”的特征。
例如,2021年4月,住建部、工信部聯(lián)合發(fā)布通知,將北京、上海、廣州、武漢、長沙和無錫等6座城市列為智慧城市與智能網聯(lián)汽車協(xié)同發(fā)展首批試點。這幾座城市聚攏了主要自動駕駛企業(yè),也是基礎設施條件較好、市場需求較大的地區(qū)。
以北京為例,2018年3月,當?shù)赜嘘P部門向百度、蔚來等8家公司頒發(fā)首批自動駕駛測試牌照;次年7月,又允許L4級自動駕駛車輛在開放道路進行測試,當年底,開始允許自動駕駛車輛載人載物。
2021年4月,北京開放夜間和特殊天氣下的自動駕駛測試;當年10月允許在不載客狀況下,進行“主駕無人、副駕有人”測試;一個月后又放開商業(yè)化試點,允許Robotaxi收取費用。剛剛出臺的新規(guī),則是允許自動駕駛車輛在方向盤后無人的狀況下,免費載客運行,相比去年底的政策又有明顯突破。
在上海、廣州等城市,有關部門出臺的政策與北京略有不同,但大體上遵循類似原則,在測試區(qū)域與場景、安全員設置、商業(yè)化運營等維度上有序推進。
從2018年初頒布首批路測牌照算起,國內自動駕駛行業(yè)的監(jiān)管體系在4年間取得長足發(fā)展,初步構建了一套適合本土環(huán)境、促進行業(yè)成長的政策體系,是國內自動駕駛行業(yè)健康發(fā)展的基石之一。
此外,在確保安全方面,國內當前的監(jiān)管政策作用明顯,投入運營的數(shù)百輛Robotaxi迄今未發(fā)生一起重大安全事故,在全球處于領先水平。
目前,國內已經形成一整套自動駕駛車輛路測管理體系,各城市也相繼出臺了適合本地需要的落地政策。據(jù)統(tǒng)計,截至2021年11月,全國已有38個省市出臺管理細則,先后建設了70個測試示范區(qū),開放了5200多公里測試道路,發(fā)放1000余張測試牌照。
整體來看,國內主要城市不斷擴大自動駕駛測試區(qū)域,將更多公共道路開放,有條件地允許自動駕駛車輛參與日常交通;安全員的位置從主駕挪到了副駕,未來可能挪至后排,直至完全取消;商業(yè)化方面也取得突破,允許企業(yè)探索建立收費體系。
但與此同時,遲遲不“下車”的安全員也在遭到不小質疑。如何在這一問題上盡快取得突破,是國內自動駕駛行業(yè)參與者的關注重點之一。
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作為前沿技術與汽車制造業(yè)的交叉地帶,自動駕駛不僅能夠提升國家科技影實力,也能延展汽車產業(yè)鏈條、帶動上下游企業(yè)成長,一直是各國鼓勵發(fā)展的對象。
目前,中美兩國在自動駕駛全球競爭中領跑。中國企業(yè)以百度Apollo為代表,美國則擁有自動駕駛鼻祖Waymo。
Waymo具有長達數(shù)年的先發(fā)優(yōu)勢,但近年來由于遲遲無法找到商業(yè)化路徑,Waymo經歷了公司管理層和股權震蕩,發(fā)展勢頭不比以往;再加上單車智能自動駕駛路線的天然缺陷,Waymo的領先優(yōu)勢已經不再明顯。
相比之下,百度Apollo近年來發(fā)展迅猛,“車-路-云-圖”協(xié)同發(fā)展路線更適合國內城市的交通狀況,在高密度、高擁堵、高復雜度的道路環(huán)境中表現(xiàn)更佳。
此外,在生產制造環(huán)節(jié),Waymo通過與車企合作后裝方案來解決,成本更高、車身設計也更困難;百度Apollo選擇與車企一起正向研發(fā),將成本壓縮至行業(yè)平均水平的1/3,為構建商業(yè)模式奠定基礎。
目前,Waymo和百度Apollo均已在多個城市試運營。去年第四季度,百度蘿卜快跑平臺的載客訂單超過21萬單,相當于Waymo季度訂單量的4~8倍。
但這并不意味著,中國自動駕駛行業(yè)已經徹底甩開美國及其他西方國家。
一方面,Waymo等美國企業(yè)的技術有其獨到之處,且背靠谷歌等大型科技公司,迭代非常迅速;在與吉利、沃爾沃等車企達成合作后,其產品和落地也有望取得突破。
另一方面,美國各州對于自動駕駛的監(jiān)管較為寬松,企業(yè)能夠以更快速度、更低成本實驗新技術和新模式。
例如,美國加利福尼亞州在2018年即已允許測試沒有方向盤、腳踏板、后視鏡和測試駕駛員的自動駕駛汽車;得克薩斯州、明尼蘇達州、賓夕法尼亞州等地隨后跟進,向不帶安全員的自動駕駛汽車開了綠燈。
今年3月,美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)又發(fā)布新規(guī),取消自動駕駛車輛的多項限制,其中最引人注目的是,全自動駕駛汽車將無需配備方向盤。
歐洲國家也是如此。德國去年5月通過法案,允許L4級自動駕駛汽車在指定公共道路行駛,成為全球首個允許無人駕駛車輛參與日常交通的國家;英國則在今年4月開始修訂法案,擬規(guī)定自動駕駛車輛發(fā)生事故時,由保險公司而非個人承擔賠償責任。
可以說,比技術創(chuàng)新更加領先的政策創(chuàng)新,是Waymo等公司的最大優(yōu)勢之一。這也為中國自動駕駛行業(yè)的政策修訂提供了參考。
中國自動駕駛行業(yè)之所以能夠迅速趕上甚至反超國際同行,政策創(chuàng)新一直是重要推動力。在技術飛速發(fā)展的情況下,監(jiān)管政策的及時調整和適度超前,將有助于保持政策引導產業(yè)、產業(yè)影響政策的良性循環(huán),讓中國搶先占據(jù)時代風口,將自動駕駛培育為新的戰(zhàn)略制高點。
經濟日報等權威媒體也在評論中指出,引導并支持地方政府出臺政策,明確支持無安全員的無人車上路,打造全無人自動駕駛汽車的載人運營政策先行區(qū),是中國自動駕駛搶占全球第一必須做好的四件事之一。
業(yè)內人士也在呼吁新的調整。今年3月全國“兩會”期間,百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏,上汽集團黨委書記、董事長陳虹,廣汽集團董事長曾慶洪,長安汽車董事長朱華榮等代表均遞交自動駕駛相關議案,大都圍繞推動政策和法律法規(guī)創(chuàng)新、促進產業(yè)發(fā)展展開。
面對自動駕駛的空前機遇,如何消除安全員之類的潛在政策障礙,讓政策更好地呼應實際需求、促進行業(yè)增長,將是國內自動駕駛行業(yè)的共同課題。
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