美國當?shù)貢r間12月14日，據(jù)彭博社消息，被譽為“掃地機器人鼻祖”的iRobot正式向美國特拉華州法院提交第11章破產保護申請。

根據(jù)iRobot發(fā)布的公告，該公司已與有擔保債權人及主要代工廠——深圳杉川機器人有限公司（Shenzhen PICEA Robotics Co., Ltd.）和香港杉川有限公司（Santrum Hong Kong Co., Limited，二者合稱為“Picea”）達成《重組支持協(xié)議》。重組完成后，深圳杉川將獲得iRobot的全部股權，iRobot現(xiàn)有的普通股將被注銷。

成立于1990年的iRobot是全球最早將機器人引入家庭生活的企業(yè)，在鼎盛時期，其全球市場占有率超過80%，市值曾突破40億美元，累計售出的機器人數(shù)量超過4000萬臺。然而，就是這樣一家行業(yè)先驅也難以支撐下去，近年來iRobot的業(yè)績持續(xù)下滑，甚至陷入資不抵債的困境。

iRobot的衰落與中國掃地機器人企業(yè)的崛起在時間上相契合。2018年之后，以科沃斯、石頭科技、追覓、云鯨、小米生態(tài)鏈等為代表的中國企業(yè)憑借更快的產品迭代速度、更具創(chuàng)新性的技術以及更有競爭力的價格，迅速搶占全球市場份額。

當石頭、云鯨等中國品牌廣泛應用激光雷達導航與自動洗拖布技術時，iRobot仍堅持使用傳統(tǒng)的視覺導航方案，直到2022年才推出首款掃拖一體機，這比中國企業(yè)晚了五年以上。與此同時，iRobot的旗艦產品價格維持在1000美元以上，是中國同類產品價格的3倍。

值得關注的是，iRobot目前最大的債主正是其代工廠——深圳杉川。