請來“蔣爸”,富士康離臺積電還有多遠?
第二次從中芯國際離開的半導體大牛蔣尚義,最近一次現(xiàn)身公眾場所是在今年10月份的鴻??萍既丈?。當時被媒體問及出席原因時,蔣尚義回復道,自己與鴻海S事業(yè)群總經(jīng)理陳偉銘是臺積電時期的老同事,“只是以來賓身份參加活動?!?/span>
事情發(fā)酵一個月后,蔣尚義與富士康母公司鴻海精密有了更進一步的關(guān)系。11月22日,鴻海集團宣布,即日起邀請蔣尚義擔任集團半導體策略長一職,直接向董事長劉揚偉匯報,幫助集團制定全球半導體布局策略及技術(shù)指導。
大半年時間內(nèi),這位已經(jīng)76歲的老人就經(jīng)歷了一次“下崗再就業(yè)”的過程。今年3月,在接受美國“電腦歷史博物館”(CHM)訪談時,蔣尚義曾明確回應(yīng)退休后的安排,稱“現(xiàn)在還沒有回去工作的計劃?!?/span>
計劃趕不上變化的情況不止一次發(fā)生在蔣尚義身上。加盟富士康,已經(jīng)是蔣尚義職業(yè)生涯中三度退休后的第三次復出。
在奠定其半導體行業(yè)大牛地位的臺積電工作期間,蔣尚義就曾兩進兩出。在臺積電任職期間,蔣尚義牽頭攻克了0.25μm、0.18μm、0.15μm、0.13μm、90nm、65nm、40nm、28nm、20nm及16nm FinFET等關(guān)鍵節(jié)點的研發(fā),不僅成為中國臺灣半導體發(fā)展從微米時代跨入納米時代最重要的技術(shù)推手之一,更是將臺積電研發(fā)團隊規(guī)模從400人擴編到近8000人,帶領(lǐng)臺積電超越英特爾、三星,從行業(yè)的技術(shù)跟隨者發(fā)展為技術(shù)引領(lǐng)者,并將臺積電打造成了半導體行業(yè)的“黃埔軍?!?。
臺積電創(chuàng)始人張忠謀稱贊蔣尚義是將臺積電水準“從二軍拉到一軍”的重要推手,臺積電內(nèi)部員工更是親切地稱其為“蔣爸”。
在臺積電完成晶體管領(lǐng)先的計劃后,帶著踐行先進封裝的第二大夢想,蔣尚義奔赴中國大陸,開啟了自己的后臺積電生涯。
在蔣尚義看來,隨著摩爾定律接近物理極限,半導體創(chuàng)新需要投入的研發(fā)成本越來越高,但回報周期卻隨之越拉越長,導致僅剩下三星、英特爾、臺積電等少數(shù)半導體制造商有能力研發(fā)量產(chǎn)先進制程技術(shù)。
如何打破上述產(chǎn)業(yè)瓶頸?蔣尚義給出的解決辦法就是先進封裝,即通過集成系統(tǒng)提升芯片之間的緊密性,使其性能優(yōu)于單一芯片,從而實現(xiàn)降本增效。這方面的典型例子是蘋果M系列芯片。蘋果將兩個M1 Max芯片組合在一起,構(gòu)成了MI Ultra,在同樣制程工藝基礎(chǔ)上實現(xiàn)了性能的提升。
但蔣尚義追夢的過程卻一路坎坷。無論是在中國大陸半導體龍頭中芯國際,還是在曾經(jīng)聲名一時的武漢弘芯,蔣尚義均未能一展抱負。
現(xiàn)在,富士康開始成為蔣尚義寄托夢想的新載體。
01
加入臺積電之前,蔣尚義就已經(jīng)嗅到芯片代工時代到來的氣息。
兩歲時,蔣尚義跟隨父母從重慶搬至中國臺灣定居。臺灣大學本科畢業(yè)后,蔣尚義遠赴美國求學,1974年拿到斯坦福大學博士學位后,蔣尚義先后輾轉(zhuǎn)于國際電話電報公司、德州儀器公司、惠普等公司。
在惠普工作的后期,蔣尚義團隊開始意識到每個公司都建立自己的IC技術(shù)和晶圓廠并無意義,“對于IC技術(shù)來說,你真的需要規(guī)模,而且是一個大規(guī)模,小規(guī)模是無法生存的,因為它不可能有競爭力。”蔣尚義解釋。
想要轉(zhuǎn)型晶圓代工的惠普,甚至還曾進入臺積電考察,但在意識到與臺積電差距太大后,惠普開始推進淘汰IC計劃。在惠普實驗室關(guān)閉之后,蔣尚義在1996年下班回家的路上等來了一通張忠謀的挖人電話。
兩人盡管都在德州儀器工作過,但進入德州儀器時的蔣尚義還只是一名30歲的普通研發(fā)工程師,彼時45歲的張忠謀,已經(jīng)高居德州儀器資深副總裁,在職級上比蔣尚義搞了約10級。雙方除了在一些會議中碰過面外,并不熟悉。
打通這則電話時的張忠謀,已經(jīng)創(chuàng)辦臺積電10年,但公司在晶圓代工領(lǐng)域仍名不見經(jīng)傳,上一任研發(fā)VP還剛剛離職,求賢若渴的張忠謀開門見山,“我們現(xiàn)在有一個研發(fā)VP的空缺,你來跟我們一起工作吧。這是你的薪水,這是你的工作,這是簽約獎金。”
面對直接找上門來的工作機會,當時還背負房貸、子女教育壓力的蔣尚義,一口回絕了張忠謀的邀約:“不用了,非常感謝,我從來沒想過去臺灣?!?/span>
不過,在張忠謀拿出臺積電股票簽約獎勵后,經(jīng)過半年談判的蔣尚義最終選擇加入,“根據(jù)當時臺積電的股票價格,如果按照我當時的工資在惠普工作到65歲,所獲得的工資收入還沒有臺積電股票的收入高”,這直接打消了蔣尚義害怕臺積電作為小公司所帶來的不穩(wěn)定風險。
作為臺積電第四任研發(fā)VP,蔣尚義在2003年牽頭攻破0.13μm先進制程技術(shù),擊敗IBM等一流半導體大廠,讓臺積電一舉揚名。
但考慮到年齡原因,僅比張忠謀小15歲的蔣尚義,一直未被張忠謀列入候選接班人之列。2006年,已經(jīng)60歲的蔣尚義萌生退意,在張忠謀退休的第二年也宣布了退休。
這才有了張忠謀二請蔣尚義的新故事,而促成這段新故事的人物中,還離不開同為臺積電“研發(fā)六騎士”的梁孟松。
比蔣尚義早5年加入臺積電的梁孟松,曾幫助臺積電將其芯片制程技術(shù)從0.8μm提升到0.3μm,但作為研發(fā)處長的梁孟松并未藉此晉升為臺積電第四任研發(fā)VP,反而成了空降兵蔣尚義的手下一員。
蔣尚義退休后,張忠謀將研發(fā)VP一分為二,兩個名額仍然沒有梁孟松,據(jù)當時媒體報道,梁孟松桀驁不馴的性格,令張忠謀認為其并不適合當領(lǐng)導。
正值三星四處延攬人才,加上出身空姐的韓國妻子游說,心灰意冷的梁孟松于2009年投奔了韓國三星。
技術(shù)大牛梁孟松的出走,讓臺積電先進制程工藝研發(fā)出現(xiàn)遲滯,40nm良率始終提不上去。2009年,重新出山的張忠謀再次請回蔣尚義主持技術(shù)研發(fā)工作,不僅在年底將40nm良品率提升到了可商用的量產(chǎn)標準,更是在2011年率先實現(xiàn)了28nm工藝節(jié)點的量產(chǎn),完成了對三星等競爭對手的趕超。
2013年,時任研發(fā)VP兼共同營運長的蔣尚義再次從臺積電退休,并應(yīng)張忠謀之邀做了臺積電2年的董事長顧問。
2009年接受張忠謀邀請時,蔣尚義提出了兩項計劃,即實現(xiàn)晶體管領(lǐng)先,踐行先進封裝工藝。在臺積電完成第一項計劃后,蔣尚義帶著第二項計劃開始了自己的后臺積電生涯。
02
盯著蔣尚義想挖角的人中,有一個同樣來自臺積電的老同事邱慈云,時任中芯國際CEO。兩人不僅是同事,還是同鄉(xiāng),父輩也都是好朋友。2016年11月,中芯國際原獨立董事馬宏升辭職,邱慈云第一時間將電話打給了蔣尚義。“我第一時間的答復是讓我考慮,即使我有意愿,也要得到我敬重的老長官張董事長同意,否則我不會接受?!?/span>
11月14日,蔣尚義敲響了張忠謀在臺積電新竹的辦公室,在張忠謀并未阻止的情況下,蔣尚義對其承諾,“不會幫中芯國際挖角臺積電現(xiàn)有員工,也不會建議中芯國際做針對臺積電不利的事”。
2016年12月,蔣尚義正式受邀加入中芯國際董事會,擔任獨立非執(zhí)行董事,不參與公司具體經(jīng)營和技術(shù)研發(fā)。
為了進一步解決先進制程工藝難題,中芯國際又盯上了當時的梁孟松,其因為蔣尚義主導的臺積電起訴三星系列官司被迫離開三星。
梁孟松列了一個200人的大名單,要求中芯國際配備名單中的團隊人員。2017年10月,中芯國際從臺積電挖來相關(guān)人員后,梁孟松正式加入任職聯(lián)席CEO,幫助中芯國際完成了從28nm到7nm工藝五個世代的技術(shù)開發(fā)。
隨著梁孟松在中芯國際屢創(chuàng)佳績,蔣尚義開始尋找新的夢想實現(xiàn)基地,于2019年6月卸任中芯國際獨立董事后,次月即加入武漢弘芯出任CEO。
成立于2017年的武漢弘芯,在2018年因為高達千億元投資額風頭一時無兩,更是對外宣稱要成為全球芯片企業(yè)的領(lǐng)頭羊。
靠著蔣尚義牽線搭橋,武漢弘芯于2019年12月將一臺全新的DUV深紫外光刻機拉回中國,轟動一時。但僅僅一個月后,這臺光刻機就被武漢弘芯做了抵押借貸。
2020年7月,蔣尚義最后一次出席武漢弘芯內(nèi)部活動,在員工表彰大會上頒完獎后,蔣尚義便離開武漢,回到美國后發(fā)布了一封律師聲明,宣布辭去武漢弘芯一切職務(wù)。
蔣尚義前腳剛走,武漢弘芯的資產(chǎn)泡沫就破了。7月30日,武漢弘芯半導體項目傳出“存在較大資金缺口,隨時面臨資金鏈斷裂導致項目停滯的風險”消息。后來在接受《南華早報》采訪時,蔣尚義形容“我在弘芯的經(jīng)歷是一場噩夢”。
這種“噩夢”般的經(jīng)歷,很快又一次在蔣尚義重回中芯國際時上演。
2020年12月,中芯國際宣布委任蔣尚義為公司董事會副董事長。這次人事變動,直接引發(fā)了梁孟松的辭職風波。
梁孟松在臺積電和三星任職期間均與蔣尚義有過矛盾。對于上述任命,梁孟松在辭呈中表示,公司在聘請蔣尚義之前沒有和自己商量,“深深感到已經(jīng)不再被尊重和信任”,自己也沒必要繼續(xù)留在這里。
更大的矛盾還是兩人技術(shù)路線的不同。梁孟松一貫主張先進制程工藝,蔣尚義則力行先進封裝工藝。
當時蔣尚義重回中芯國際,背負著兩大任務(wù):一是推進中芯國際的先進封裝,應(yīng)用Chiplet技術(shù),如蘋果M系列芯片一般將一個大芯片分成兩個或三個芯片再重新組合,從而在對效能影響不大的前提下,大幅降低成本;二是爭取先進制程的光刻機購買事宜。
不幸的是,就在蔣尚義加入中芯國際第三天,美國商務(wù)部宣布將中芯國際列入“實體清單”,這意味著中芯國際已經(jīng)失去了買到先進制程光刻機的可能性,短時間內(nèi)也再無法推進10nm以下制程芯片的研發(fā)工作。
基于此,中芯國際不得不調(diào)整經(jīng)營策略,資本開支從重視先進工藝轉(zhuǎn)變到側(cè)重成熟工藝。蔣尚義期望踐行的先進封裝技術(shù)也由此失去了資源支持。
梁孟松的這場辭職風波也在2021年11月蔣尚義再次退休后宣布告一段落。
在與CHM訪談中,蔣尚義稱自己加入中芯國際是個錯誤,并稱其為“這是我做過的蠢事之一。”
03
美國對中國半導體行業(yè)的打擊面正在從中芯國際蔓延開來。
今年10月份,美國商務(wù)部出臺《附加出口管制規(guī)則》,中國晶圓廠無法獲取16nm或14nm以下制程的相關(guān)原材料和設(shè)備,且不允許美國人參與其中。
對于身為美國公民的蔣尚義來說,上述新規(guī)無疑堵死了其繼續(xù)在大陸半導體企業(yè)任職的一切后路。此時選擇加盟富士康,或許已經(jīng)成為蔣尚義為數(shù)不多的選擇。
當下的富士康,也的確需要一位行業(yè)大牛為其半導體業(yè)務(wù)打出名聲。
在富士康對外公布的“3+3”戰(zhàn)略中,電動汽車、數(shù)字健康、機器人三大未來產(chǎn)業(yè)將與人工智能、半導體、新世代通訊三大核心技術(shù),共同構(gòu)成公司業(yè)務(wù)新增長點。
尤其是半導體技術(shù),劉揚偉曾表示,半導體作為延伸電動汽車產(chǎn)業(yè)垂直整合策略的重要環(huán)節(jié),富士康將通過合作以及自有產(chǎn)能,建構(gòu)從上游設(shè)計、晶圓制造、功率模組到下游應(yīng)用的一條龍SiC完整生態(tài)系。
從2016年并購夏普切入半導體領(lǐng)域以來,富士康過去幾年內(nèi)布局不斷:與Arm合作在深圳設(shè)立芯片設(shè)計中心,啟動內(nèi)部架構(gòu)改革,組建半導體S事業(yè)群,并先后在珠海、山東、南京、青島等地進行半導體相關(guān)投資。
2021年7月,富士康在青島的第一座芯片封測工廠迎來第一臺核心設(shè)備——國產(chǎn)SMEE封裝光刻機;11月,富士康首條晶圓級封裝測試生產(chǎn)線順利啟動,項目正式進入生產(chǎn)運營階段,預計2025年達產(chǎn),達產(chǎn)后月封測晶圓芯片約3萬片。
同年,富士康還取得了馬來西亞晶圓廠SilTerra的控股權(quán),并在近日成功挖角華虹旗下上海華力微電子研發(fā)總監(jiān)彭樹根出任SilTerra執(zhí)行長。與蔣尚義一樣,彭樹根也有過臺積電工作經(jīng)歷。今年9月,富士康還與印度Vedanta集團達成合作,擬在印度合資195億美元興建28nm12吋晶圓廠,預計2025年投入運作,初期產(chǎn)量每月4萬片晶圓。
富士康創(chuàng)始人郭臺銘曾表明,造芯計劃是為了滿足富士康自己的芯片使用需求、降低成本。據(jù)半導體行業(yè)數(shù)據(jù)統(tǒng)計,富士康半導體年采購額超過600億美元,占全球半導體采購市場規(guī)模比重超10%。
隨著2020年富士康正式宣布進軍汽車代工制造領(lǐng)域,其對芯片的需求正在隨之增加。今年5月的富士康股東會上,劉揚偉圍繞集團半導體未來三年布局,立下三大目標:自有車用關(guān)鍵IC量產(chǎn)、自有車用小IC涵蓋90%規(guī)格、車用小IC足量不缺料供應(yīng)等,“(富士康)要成為首家能提供電動車與信息通訊客戶不缺料半導體方案的系統(tǒng)廠?!眲P偉說道。
而劉揚偉為富士康半導體規(guī)劃的兩大軸線發(fā)展之一,就是朝封裝發(fā)展,這恰好與蔣尚義踐行先進封裝的愿望相契合。
但目前來看,這條通往愿望的道路,依然困難重重。
作為半導體行業(yè)后來者,富士康在芯片制程工藝和人才儲備方面遠遠落后于臺積電、三星、英特爾。對于當下半導體行業(yè)的競爭,蔣尚義認為,規(guī)模經(jīng)濟起著非常關(guān)鍵的作用,新入局者并不是完全有競爭力。
“你的成本將遠高于競爭對手。此外,如果你的公司產(chǎn)能小,當你從應(yīng)用材料公司購買設(shè)備時,你還需要支付更多的費用。這一差距可能是15%或更多。而三星或臺積電購買同樣的設(shè)備,它們的成本可以比小型晶圓廠低15%或20%?!?nbsp;按照蔣尚義所說,目前負擔得起開發(fā)領(lǐng)先工藝的只有臺積電、英特爾和三星。
締造出英特爾芯片神話的安迪·格魯夫曾有句名言:只有偏執(zhí)狂才能生存。對于現(xiàn)年76歲的蔣尚義來說,只要留有一線希望,他都不愿錯過。
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